Hay un edificio en Estocolmo hacia el que, una vez al año, mira el mundo entero.
Cada 10 de diciembre, el Ayuntamiento de la ciudad el Stadshuset acoge el banquete de los Premios Nobel. Reyes, científicos, escritores y jefes de Estado se sientan bajo el mismo techo que cualquier viajero puede recorrer el resto del año. Y ese es precisamente su encanto: no es un monumento congelado, es un edificio vivo que combina poder institucional, arte y una de las siluetas más reconocibles de Suecia.
Ocho millones de ladrillos junto al agua
Antes de entrar, conviene mirarlo desde fuera, porque su exterior ya cuenta una historia. El Stadshuset se terminó en 1923, tras más de una década de obras, según el proyecto del arquitecto Ragnar Östberg. Está construido con unos ocho millones de ladrillos rojos, un guiño deliberado a la tradición constructiva nórdica, y coronado por una torre de 106 metros rematada con las Tres Coronas doradas, el símbolo histórico de Suecia.
Su ubicación no es casual: se levanta a orillas del agua, en la isla de Kungsholmen, justo enfrente de Gamla Stan. Esa estampa la torre reflejada en el lago Mälaren es una de las postales clásicas de la ciudad.
El Salón Azul: el banquete del Nobel (que no es azul)
El corazón ceremonial del edificio es el Salón Azul, el enorme espacio donde se celebra la cena de gala de los Premios Nobel cada diciembre.
Y aquí está la primera sorpresa: se llama "azul", pero es de ladrillo rojo desnudo.
El plan original de Östberg era cubrir las paredes de azul. Pero cuando vio el ladrillo terminado, con su textura y su color cálido, decidió dejarlo tal cual. El nombre, sin embargo, ya se había quedado y así sigue un siglo después.
En este salón hay otro protagonista silencioso: uno de los órganos más grandes de Escandinavia, con más de 10.000 tubos. Y una escalera que parece un simple detalle pero no lo es: Östberg la diseñó midiendo al milímetro la altura de cada escalón, el material y la inclinación, para que los invitados pudieran bajarla con elegancia sin mirar los pies durante las grandes ceremonias.
El Salón Dorado: 18 millones de teselas de oro
Si el Salón Azul impresiona por su escala, el Salón Dorado deja sin palabras por su brillo.
Sus paredes están cubiertas, de arriba abajo, por unos 18 millones de teselas de mosaico dorado que representan escenas de la historia de Suecia. Es aquí donde se celebra el baile posterior a la cena del Nobel, y es, sin discusión, el momento culminante de cualquier visita al edificio.
La figura central del mosaico es la "Reina del Mälaren", una imagen monumental que simboliza a Estocolmo recibiendo homenajes de Oriente y Occidente. Cada muro es, en la práctica, un enorme cómic dorado que narra siglos de historia sueca a quien se detiene a leerlo.
La torre y sus vistas
Para rematar la visita, de mayo a septiembre se puede subir a la torre de 106 metros. Se asciende en parte en ascensor y en parte por rampas y escaleras interiores, y desde arriba se obtiene una de las mejores panorámicas de Estocolmo: Gamla Stan al completo, el agua y los tejados del casco antiguo a los pies.
Cómo visitarlo (lo que conviene saber antes de ir)
Aquí está el dato más importante y el que más sorprende: el Ayuntamiento no se puede visitar por libre. Sigue siendo un edificio institucional en pleno uso es la sede del gobierno municipal de Estocolmo, así que el interior solo se ve mediante las visitas guiadas que organiza el propio Ayuntamiento, de unos 45 minutos de duración.
Las visitas se hacen en varios idiomas principalmente sueco e inglés, y en verano a veces en español, y los horarios cambian según la temporada, así que conviene consultar la web oficial el mismo día y llegar con margen. La torre tiene acceso y horario propios, solo en los meses de primavera y verano.
Cómo encajarlo en la ruta
El Ayuntamiento está a un paso de Gamla Stan cruzando el agua, así que lo lógico es unir ambos en la misma jornada: una mañana por el casco antiguo y el Ayuntamiento a media mañana o mediodía, cuadrando la hora con alguna de las visitas guiadas.
Es de esas visitas que ganan enormemente con contexto. Recorrer el Salón Dorado sabiendo qué cuenta cada mosaico, o entrar en el Salón Azul entendiendo por qué se cena ahí cada 10 de diciembre, convierte un edificio bonito en una de las paradas que mejor explican la ciudad. Al final, el Ayuntamiento de Estocolmo no es solo dónde se entrega el mayor premio del mundo: es el lugar donde Suecia se muestra a sí misma tal como quiere ser vista.
